Bauchschmerzen, auffällige Blutwerte oder eine unklare Veränderung an einem Bauchorgan können viele verschiedene Ursachen haben. Häufig beginnt die Abklärung mit einer körperlichen Untersuchung, einer Blutuntersuchung oder einem Ultraschall. Bleibt die Ursache dabei offen, kann eine Magnetresonanztomografie des Bauchraums, kurz MRT-Abdomen, zusätzliche Informationen liefern.
Die MRT des Abdomens erzeugt mithilfe eines starken Magnetfelds und von Radiowellen detaillierte Schnittbilder. Sie kann zahlreiche Organe und Weichteilgewebe des Bauchraums darstellen, ohne Röntgenstrahlung zu verwenden. Besonders aussagekräftig ist sie bei bestimmten Erkrankungen der Leber, der Gallenwege, der Bauchspeicheldrüse, der Nieren und des Darms.
Eine MRT wird jedoch nicht grundsätzlich bei jeder Art von Bauchbeschwerden eingesetzt. Je nach vermuteter Erkrankung können Ultraschall, CT, Endoskopie oder Laboruntersuchungen besser geeignet sein. Entscheidend ist deshalb immer die medizinische Fragestellung: Soll ein Organ genauer beurteilt, eine auffällige Struktur charakterisiert oder der Verlauf einer bekannten Erkrankung kontrolliert werden?
Was bedeutet eine MRT des Bauchraums?
Das medizinische Wort für Bauchraum lautet Abdomen. Eine MRT des Abdomens ist daher eine Untersuchung, bei der die inneren Organe und Gewebe im Bauchbereich mithilfe von Magnetfeldern und Radiowellen abgebildet werden.
Zur Darstellung des Bauchraums gehören je nach Untersuchungsumfang unter anderem:
- Leber
- Gallenblase und Gallenwege
- Bauchspeicheldrüse
- Milz
- Nieren und ableitende Harnwege
- Darm
- Blutgefäße
- Lymphknoten
- Bauchfell und angrenzende Weichteile
Die MRT erzeugt Bilder in mehreren Raumebenen. Dadurch können Organe nicht nur von vorne oder von der Seite, sondern auch in weiteren Schnittführungen beurteilt werden. Aus den Bilddaten lassen sich zudem spezielle Rekonstruktionen erstellen.
Ein wesentlicher Vorteil der MRT besteht darin, dass verschiedene Weichteilgewebe sehr differenziert dargestellt werden können. Flüssigkeit, Fett, Narbengewebe, entzündlich veränderte Bereiche und viele krankhafte Gewebestrukturen können sich in den Aufnahmen unterschiedlich abbilden. Je nach Fragestellung werden dafür verschiedene Messsequenzen eingesetzt.
Eine MRT des Bauchraums kann mit oder ohne Kontrastmittel durchgeführt werden. Gadoliniumhaltiges Kontrastmittel wird über eine Vene verabreicht und kann beispielsweise die Durchblutung eines Gewebes oder die Abgrenzung einer Raumforderung besser sichtbar machen. Für die Darstellung der Gallen- und Bauchspeicheldrüsengänge gibt es außerdem spezielle MRT-Techniken, die als MRCP bezeichnet werden. Dabei werden flüssigkeitsgefüllte Strukturen besonders kontrastreich dargestellt.
Welche Organe lassen sich mit einer Abdomen-MRT untersuchen?
Eine MRT kann je nach Untersuchungsprotokoll auf den gesamten Bauchraum oder auf einzelne Organe ausgerichtet werden. Nicht jede Untersuchung umfasst deshalb automatisch alle genannten Strukturen.
Leber und Gallenwege
Die MRT eignet sich besonders für die genauere Beurteilung von Leberveränderungen. Sie kann dabei helfen, Zysten, gutartige Knoten, entzündliche Veränderungen oder tumorverdächtige Herde voneinander zu unterscheiden. Auch bei einer bekannten Lebererkrankung kann die Untersuchung zusätzliche Informationen über die Gewebestruktur und die Verteilung von Veränderungen liefern.
Die Gallenblase und die Gallenwege können mit einer speziellen Darstellungstechnik untersucht werden. Diese sogenannte MRCP nutzt die Eigenschaften von Flüssigkeit, sodass sich die Gallenwege und der Gang der Bauchspeicheldrüse kontrastreich abbilden lassen. Dadurch können unter anderem Abflussstörungen, Erweiterungen oder bestimmte Veränderungen der Gallenwege beurteilt werden.
Bauchspeicheldrüse
Die Bauchspeicheldrüse liegt tief im Oberbauch und ist mit Ultraschall nicht immer vollständig einsehbar. Eine MRT kann das Organ und seine Umgebung detaillierter darstellen. Sie kommt unter anderem infrage, wenn eine Veränderung der Bauchspeicheldrüse unklar ist, ein Tumor ausgeschlossen oder genauer eingeordnet werden soll oder eine Erkrankung der Gänge vermutet wird.
Auch bei einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse kann die MRT zusätzliche Hinweise geben. Je nach Situation kann sie beispielsweise Flüssigkeitsansammlungen oder Veränderungen im umliegenden Gewebe sichtbar machen.
Nieren und ableitende Harnwege
Mit einer MRT lassen sich die Nieren, die Nierenbecken und weitere Abschnitte der ableitenden Harnwege beurteilen. Sie kann bei unklaren Nierenveränderungen, bestimmten Zysten, Raumforderungen oder angeborenen Besonderheiten eingesetzt werden.
Für die Darstellung der Harnwege stehen spezielle MRT-Verfahren zur Verfügung. Welche Untersuchung sinnvoll ist, hängt unter anderem davon ab, ob eine Veränderung im Nierengewebe, eine Abflussstörung oder eine Erkrankung der Harnleiter vermutet wird.
Darm
Bei bestimmten Erkrankungen des Darms kann eine MRT eine wichtige Rolle spielen. Besonders etabliert ist sie bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen wie Morbus Crohn.
Die Untersuchung kann Hinweise auf eine Verdickung der Darmwand, entzündliche Aktivität, Engstellen oder Fistelgänge liefern. Eine Darmspiegelung bleibt für bestimmte Fragestellungen weiterhin wichtig, insbesondere wenn die Schleimhaut direkt betrachtet oder Gewebeproben entnommen werden sollen. MRT und Endoskopie beantworten unterschiedliche Fragen und können sich deshalb ergänzen.
Wann ist eine MRT des Abdomens sinnvoll?
Bei unklaren Befunden aus Ultraschall oder CT
Der Ultraschall ist häufig die erste bildgebende Untersuchung bei Beschwerden im Bauchraum. Er ist schnell, ohne Strahlenbelastung durchführbar und kann viele Organe gut darstellen. Die Beurteilung kann jedoch durch Darmgas, die Lage eines Organs, die Körperstatur oder eine eingeschränkte Einsehbarkeit erschwert sein.
Eine MRT kann anschließend eingesetzt werden, wenn eine Auffälligkeit im Ultraschall nicht eindeutig zugeordnet werden kann. Auch nach einer CT kann sie sinnvoll sein, wenn eine Gewebeveränderung genauer charakterisiert werden soll oder die CT-Bilder keine ausreichende Antwort auf die konkrete Fragestellung geben.
Die MRT ist damit häufig eine ergänzende Untersuchung und nicht automatisch der erste Schritt. Bei akuten, starken Bauchschmerzen kann je nach Verdacht eine CT schneller verfügbar oder besser geeignet sein, insbesondere wenn eine rasche Beurteilung von Verletzungen, Blutungen oder freier Luft im Bauchraum erforderlich ist.
Bei Leberveränderungen
Eine MRT des Abdomens wird häufig durchgeführt, wenn in der Leber ein unklarer Herd entdeckt wurde. Das kann beispielsweise bei einem Ultraschall oder einer CT geschehen. Mithilfe spezieller Sequenzen und gegebenenfalls eines Kontrastmittels kann die Radiologie die Veränderung genauer untersuchen.
Dabei werden unter anderem Form, Größe, Lage, Gewebestruktur und Kontrastmittelaufnahme beurteilt. Diese Merkmale können Hinweise darauf geben, ob es sich eher um eine gutartige Veränderung oder um einen tumorverdächtigen Befund handelt. Eine sichere Einordnung ist jedoch nicht in jedem Fall allein durch die Bildgebung möglich.
Bei Menschen mit chronischen Lebererkrankungen kann die MRT auch zur gezielten Kontrolle eingesetzt werden. Das Untersuchungsintervall und die Wahl des Verfahrens richten sich nach der individuellen Erkrankung und dem ärztlich festgelegten Überwachungsplan.
Bei Erkrankungen der Gallenwege und der Bauchspeicheldrüse
Eine MRT mit MRCP kann sinnvoll sein, wenn die Gallenwege oder der Ausführungsgang der Bauchspeicheldrüse genauer beurteilt werden sollen. Hinweise auf eine solche Untersuchung können beispielsweise auffällige Leberwerte, eine Gelbfärbung der Haut, wiederkehrende Oberbauchbeschwerden oder eine im Ultraschall festgestellte Erweiterung der Gallenwege sein.
Die Untersuchung kann zeigen, ob die Gallenwege erweitert, verengt oder unterbrochen sind. Auch Veränderungen an der Bauchspeicheldrüse oder ihren Gängen lassen sich beurteilen. Bei Verdacht auf Gallensteine ist der Ultraschall häufig die erste Untersuchung. Eine MRT kann zusätzliche Informationen liefern, wenn die Gallenwege selbst im Mittelpunkt der Fragestellung stehen.
Bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen
Bei Morbus Crohn kann eine MRT des Dünndarms dazu beitragen, die Ausdehnung und Aktivität der Erkrankung einzuschätzen. Sie kann sowohl die Darmwand als auch angrenzende Strukturen darstellen. Das ist wichtig, weil Morbus Crohn nicht nur die innere Schleimhaut betreffen kann.
Mit der MRT können unter anderem entzündlich verdickte Darmabschnitte, Engstellen, Fisteln oder Abszesse beurteilt werden. Da die Untersuchung ohne ionisierende Strahlung auskommt, kann sie insbesondere bei wiederholten Verlaufskontrollen eine geeignete Methode sein. Ob sie eingesetzt wird, hängt vom Alter, der Krankheitsaktivität, den bisherigen Befunden und der konkreten klinischen Frage ab.
Bei unklaren Bauchschmerzen
Eine MRT kann bei länger anhaltenden oder wiederkehrenden Bauchbeschwerden sinnvoll sein, wenn erste Untersuchungen keine ausreichende Erklärung ergeben haben. Sie ist jedoch keine allgemeine Untersuchung, mit der jede mögliche Ursache von Bauchschmerzen zuverlässig ausgeschlossen werden kann.
Bei akuten Notfällen werden meist Verfahren bevorzugt, die schnell verfügbar sind und die vermutete Ursache unmittelbar abbilden können. Bei länger bestehenden Beschwerden kann die MRT dagegen eine gezielte Ergänzung sein, wenn ein bestimmtes Organ oder eine bestimmte Erkrankung genauer untersucht werden soll.
Wenn Röntgenstrahlung vermieden werden soll
Die MRT verwendet keine ionisierende Strahlung. Das kann ein wichtiger Vorteil sein, wenn eine Untersuchung wiederholt erforderlich ist oder wenn eine CT möglichst vermieden werden soll.
Bei Kindern und Jugendlichen wird die Wahl des bildgebenden Verfahrens besonders sorgfältig getroffen. Auch in der Schwangerschaft kann eine MRT ohne Kontrastmittel bei entsprechender medizinischer Notwendigkeit eine Alternative zur Untersuchung mit Röntgenstrahlung sein. Ob die MRT geeignet ist, hängt jedoch von der Dringlichkeit, der Körperregion und der konkreten diagnostischen Frage ab.
MRT oder CT: Welche Untersuchung ist geeigneter?
MRT und CT liefern unterschiedliche Informationen und haben jeweils eigene Stärken.
Die MRT eignet sich besonders für Weichteilgewebe und kann viele Organe des Bauchraums mit hoher Gewebedifferenzierung darstellen. Sie ist außerdem frei von ionisierender Strahlung. Bei Leberveränderungen, Erkrankungen der Gallenwege, der Bauchspeicheldrüse oder chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen kann sie wichtige Zusatzinformationen liefern.
Die CT ist meist schneller und weniger anfällig für Bewegungen. Bei akuten Verletzungen, Blutungen, Erkrankungen der Lunge oder dem Verdacht auf freie Luft im Bauchraum kann sie deshalb besser geeignet sein. Auch bei bestimmten Gefäßuntersuchungen oder in Notfallsituationen bietet sie Vorteile.
Die MRT benötigt häufig Atempausen und dauert länger als eine CT. Zudem können Bewegungen durch die Atmung oder die Darmtätigkeit die Bildqualität beeinflussen. Die Entscheidung für eine Methode sollte daher nicht allein anhand der Strahlenfreiheit getroffen werden, sondern anhand der Frage, die beantwortet werden soll.
Wie läuft eine MRT des Bauchraums ab?
Vor der Untersuchung wird besprochen, welche Beschwerden bestehen und welche Vorbefunde vorliegen. Außerdem wird geprüft, ob Implantate oder andere medizinische Geräte vorhanden sind, die für die MRT relevant sein könnten.
Je nach Untersuchungsregion und Protokoll kann es notwendig sein, nüchtern zu erscheinen. Das ist vor allem bei Untersuchungen der Gallenwege, der Bauchspeicheldrüse oder des Magen-Darm-Trakts üblich. Die genauen Vorgaben werden vom untersuchenden Zentrum mitgeteilt.
Vor dem Betreten des Untersuchungsraums müssen metallische Gegenstände abgelegt werden. Dazu gehören unter anderem Schmuck, Uhren, Hörgeräte, Gürtel, Schlüssel und Mobiltelefone. Auch bestimmte Kosmetika oder Kleidungsstücke können metallische Bestandteile enthalten.
Während der Untersuchung liegt die Patientin oder der Patient auf einer Liege, die in das MRT-Gerät gefahren wird. Eine sogenannte Oberflächenspule wird über oder unter dem Bauch positioniert. Sie empfängt die Signale, aus denen die Bilder errechnet werden.
Die Untersuchung dauert je nach Umfang meist länger als eine CT. Während einzelner Aufnahmen kann es notwendig sein, kurz die Luft anzuhalten. Das Untersuchungsteam gibt entsprechende Anweisungen und kann über eine Sprechanlage jederzeit kontaktiert werden.
Wenn Kontrastmittel erforderlich ist, wird es über einen venösen Zugang verabreicht. Nach der Untersuchung kann der Zugang entfernt werden. Bei bestimmten Darmuntersuchungen kann zusätzlich eine Flüssigkeit getrunken werden, damit sich die Darmschlingen besser voneinander abgrenzen lassen.
Welche Risiken und Einschränkungen gibt es?
Die MRT selbst arbeitet ohne Röntgenstrahlung. Dennoch ist sie nicht für alle Menschen uneingeschränkt geeignet. Starke Magnetfelder können bestimmte Implantate oder Fremdkörper beeinflussen. Deshalb müssen Herzschrittmacher, implantierte Pumpen, Cochlea-Implantate, Gefäßclips und andere Implantate vorab angegeben werden.
Viele moderne Implantate sind unter bestimmten Bedingungen für eine MRT zugelassen. Dafür müssen das genaue Modell und die zulässigen Untersuchungsbedingungen bekannt sein. Auch Metallsplitter, insbesondere im Bereich der Augen, können eine wichtige Rolle spielen.
Menschen mit ausgeprägter Platzangst sollten dies bereits bei der Terminvereinbarung ansprechen. Je nach Situation können eine besonders sorgfältige Vorbereitung, eine ärztlich verordnete Beruhigung oder ein anderes Untersuchungsgerät infrage kommen.
Wird Kontrastmittel verwendet, gelten zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen. Gadoliniumhaltige MRT-Kontrastmittel werden meist gut vertragen. Seltene Überempfindlichkeitsreaktionen sind dennoch möglich. Bei schwerer Nierenerkrankung muss die Kontrastmittelgabe besonders sorgfältig geprüft werden.
Was sollten Patientinnen und Patienten vor der MRT beachten?
Vor einer MRT des Abdomens sollten wichtige Informationen mitgeteilt werden:
- eine mögliche oder bestehende Schwangerschaft
- eine eingeschränkte Nierenfunktion oder Dialysebehandlung
- frühere Reaktionen auf MRT-Kontrastmittel
- starke Allergien oder Asthma
- vorhandene Implantate oder Metallprothesen
- frühere Operationen mit eingesetzten Clips oder anderen Fremdkörpern
- ausgeprägte Platzangst
- aktuelle Befunde und bereits durchgeführte Bildgebung
- Tätowierungen und Piercings
Ob nüchtern erschienen werden soll, hängt vom Untersuchungsprotokoll ab. Auch die Frage, ob ein Kontrastmittel eingesetzt wird, wird vor oder während der Untersuchung anhand der medizinischen Fragestellung entschieden.
Die üblichen Medikamente sollten nicht eigenständig abgesetzt werden. Falls für die Untersuchung eine besondere Vorbereitung erforderlich ist, wird das medizinische Team darüber informieren.
Wann sollte ärztliche Hilfe gesucht werden?
Bauchschmerzen, die sehr stark sind, plötzlich auftreten oder rasch zunehmen, sollten ärztlich abgeklärt werden. Gleiches gilt bei einer Gelbfärbung der Haut oder Augen, anhaltendem Erbrechen, Blut im Stuhl oder Urin, hohem Fieber, einer ausgeprägten Bauchschwellung oder einer deutlichen Verschlechterung des Allgemeinzustands.
Sofortige medizinische Hilfe ist besonders wichtig bei:
- plötzlich einsetzenden starken Bauchschmerzen
- Kreislaufproblemen oder Ohnmacht
- einem harten, stark druckschmerzhaften Bauch
- blutigem Erbrechen oder schwarzem Stuhl
- Gelbfärbung von Haut oder Augen mit starken Beschwerden
- hohem Fieber und ausgeprägtem Krankheitsgefühl
- Atemnot oder Schmerzen im Brustkorb zusammen mit Bauchbeschwerden
Ob eine MRT des Abdomens erforderlich ist, entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt nach der Vorgeschichte, der Untersuchung und den bisherigen Befunden. Besonders sinnvoll ist sie, wenn Organe und Weichteile des Bauchraums detailliert beurteilt werden müssen, eine Veränderung aus Ultraschall oder CT genauer eingeordnet werden soll oder eine Untersuchung ohne Röntgenstrahlung bevorzugt wird.
Quellen
Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung durch einen Arzt oder einen Arzt.